股份有限公司是指公司资本为股份所组成的公司，股东以其认购的股份为限对公司承担责任的企业法人。股份有限公司的一般特征:1、股东具有广泛性，股份有限公司通过向社会公众广泛的发行股票筹集资本，任何投资者只要认购股票和支付股款，都可成为股份有限公司的股东。2、出资具有股份性，股份制公司中，股东的出资具有股份性。股份有限公司的全部资本划分为金额相等的股份，股份是构成公司资本的最小单位。3、股东责任有限性，股份有限公司的股东对公司债务仅就其认购的股份为限承担责任，公司的债权人不得直接向公司股东提出清偿债务的要求。4、股份公开、自由性，股份公开性、自由性包括股份的发行和转让。股份有限公司通常都以发行股票的方式公开集资本，这种募集方式使得股东人数众多，分散广泛。5、公司的公开性。