在民事诉讼中，被起诉的人被为“被告”，而不能称“被告人”。被告人在刑事诉讼中刑事犯罪涉嫌人。在民事诉讼中，被告经过合法传唤拒不到庭的，法院可以缺席审理、判决。这种判决叫"缺席判决"。其意义并不是要惩罚缺席的一方当事人，而是为了全面维护各方当事人的诉讼权利和合法权益，不使诉讼因一方当事人的随意缺席半途而废，并使案件争议依法得到解决。虽然有一方当事人缺席，但是法官在判案时依然要秉公执法，认真审核当事人提交的文书和证据，并使缺席一方当事人的利益得到应有的保护。缺席判决是指开庭审理案件时，只有一方当事人到庭，人民法院依法对案件进行审理之后所作出的判决。法院只听一面之词就做出判决侵犯了对方的答辩权，容易发生错案。