本案的争议焦点为三被申请人作出的责令三众养殖公司限期改正这一行政行为是否属于行政处罚，即责令改正或限期改正违法行为是否属于行政处罚的问题。 首先，责令改正与行政处罚概念有别。 行政处罚是行政主体对违反行政管理秩序的行为依法定程序所给予的法律制裁； 而责令改正或限期改正违法行为是指行政主体在实施行政处罚的过程中对违法行为人发出的一种作为命令。 其次，两者性质、内容不同。 行政处罚是法律制裁，是对违法行为人的人身自由、财产权利的限制和剥夺，是对违法行为人精神和声誉造成损害的惩戒； 而责令改正或限期改正违法行为，其本身并不是制裁，只是要求违法行为人履行法定义务，停止违法行为，消除不良后果，恢复原状。 第三，两者的规制角度不同。 行政处罚是从惩戒的角度，对行政相对人科以新的义务，以告诫违法行为人不得再违法，否则将受罚； 而责令改正或限期改正违法行为，则是命令违法行为人履行既有的法定义务，纠正违法，恢复原状。 第四，两者形式不同。