城市污水排放标准在1973、1988、1996、2002年分别进行过修订，主要涉及COD、BOD、SS、氨氮、总氮、总磷等指标。从国家标准层面上，氮、磷以及SS指标不断趋严。此外，一些极度缺水或水环境敏感地区还制定了地方标准，例如北京市地标，也是氮、磷以及SS指标的严格程度较高。2018年9月，住建部和生态环境保护部联合发布《关于加快制定地方农村生活污水处理排放标准的通知》，首次从国家层面明确农村生活污水处理排放要求，要求各地加快制定地方农村生活污水处理排放标准，在2019年6月底前制定完成经发布的，要根据新的要求进行修订。《通知》明确了标准适用范围以及各类控制指标和排放限值，并要求各地方加快制定农村生活污水处理排放标准，并给地方制定标准提出了要求。可以说，此《通知》的发出，开启了我国农村污水排放标准体系建立的新篇章。